Иммунология – это наука о строении и закономерностях функционирования иммунной системы, её заболеваниях и способах иммунотерапии. Иммунология изучает:

1)Строение иммунной системы;

2)Закономерности и механизмы развития иммунных реакций;

3)Механизмы контроля и регуляции иммунных реакций;

4)Болезни иммунной системы и её дисфункции;

5)Условия и закономерности развития иммунопатологических реакций и способы их коррекции;

6)Возможность использования резервов и механизмов иммунной системы в борьбе с инфекционными и неинфекционными заболеваниями;

7)Иммунологические проблемы трансплантации органов и тканей.

       Иммунология, относительно молодая наука, насчитывает немногим более 100 лет. Вместе с тем из письменности и литературы, дошедших до наших дней, известно, что защитные силы организма люди с древних времён использовали в борьбе с инфекционными заболеваниями. Так, было известно, что лица, перенёсшие чуму, повторно не заболевают ею, а переболевшие коровьей оспой, которая у человека протекает легко, не заболевают натуральной оспой. Зная это, китайцы с давних времен с целью предупреждения заболевания оспой втягивали в нос измельченные и высушенные оспенные корочки больных, в Греции прокалывали кожу иглами, смоченными гноем оспенных пустул, в Турции — в скарифицированную кожу втирали гной пустул больных. Такое заражение вызывало заболевание в легкой форме и предупреждало заболевание в тяжёлой форме. Такой метод профилактики заболеваний получил название «вариоляция». В Европу этот метод пришел в начале XVIII века из Турции. По утверждению Вольтера, турки переняли этот обычай прививать от оспы у черкесов, которые вводили детям содержимое оспенных пустул для сохранения красоты девушек, которых они дорого продавали в Турцию и Персию.