Лимфоциты продуцируются в костном мозге, тимусе и периферических лимфоидных органах (селезенке, лимфатических узлах) и лимфоидной ткани. В костном мозге и тимусе находятся незрелые Т- и В-лимфоциты, на периферии – наивные и антигенактивированные Т- и В-клетки. Лимфоциты не обладают фагоцитарной способностью. Они являются обязательным клеточным компонентом как острого, так и хронического воспаления. Через продукцию иммунорегуляторных пептидов они способны усиливать и подавлять воспалительный процесс, переводить его в хроническое течение, влиять на функции основных клеток воспаления, формировать реакции гиперчувствительности. Иммунная система через продукцию специфических антител и Т-киллеров способна эффективно элиминировать патоген из организма и таким образом способствовать окончанию воспаления.