Это одна из наиболее часто встречающихся инфекций на земном шаре, для которой не существует границ. Грипп способен поражать целые континенты, вызывать не только эпидемии, но и пандемии. Только одна из них 1918-1919 года унесла жизни более чем 20 миллионов человек (больше, чем первая мировая война). Вирус гриппа поражает верхние дыхательные пути, заболевание характеризуется непродолжительной лихорадкой, упадком сил, головной болью, миалгиями и др. Резервуар инфекции – инфицированный человек. Передача возбудителя происходит воздушно-капельным путем. Наиболее восприимчивы к инфекции дети и лица преклонного возраста. Наибольшую эпидемическую опасность представляет вирус типа А; вирус типа В вызывает чаще локальные вспышки; вирус гриппа С – спорадические случаи гриппа. Электронная микрофотография вируса гриппа приведена на
Вирионы гриппа имеют сферическую или, гораздо реже, нитевидную форму, диаметр около 90-100 нм. Они содержат наружную оболочку (суперкапсид), представленную липидным бислоем, который формируется из мембраны клетки-хозяина во время почкования вируса. В оболочку встроены два типа гликопротеинов – гемагглютинины (НА) и нейраминидаза (NA), которые образуют радиальные шипы, видимые на электронных микрофотографиях. Гемагглютинины обусловливают проникновение вируса в клетку в результате слияния с мембраной клетки. На каждом вирионе примерно 1000 гемагглютининовых шипов, которые представлены в форме тримеров. Нейтраминидаза распознает и взаимодействует с рецепторами клетки-хозяина, содержащими N-ацетилнейраминовую кислоту. Она также способствует проникновению вируса в клетку, а, отщепляя нейраминовую кислоту от клеточной мембраны, облегчает выход дочерних вирионов из инфицированных клеток. За суперкапсидом располагается матриксный белок (М-белок), окружающий геном вируса, который представлен восемью сегментами РНК, связанными с белками и РНК-полимеразой. Каждый сегмент РНК кодирует один или более различных вирусных белков.
