Этот орган покрыт соединительнотканной капсулой, от которой внутрь селезенки отходят соединительнотканные перегородки – трабекулы. Капсула и трабекулы составляют 5-7% общей массы органа. В капсуле селезенки и трабекулах содержатся небольшие скопления гладкомышечных клеток, которые способны приводить к сокращению селезенки и выбросу крови из нее.
В селезенке различают белую и красную пульпу. В основе пульпы лежит ретикулярная ткань, образующая её строму.
Красная пульпа составляет большую часть органа и содержит в своем составе, главным образом, клеточные элементы крови, придающие ей красный цвет. Часть красной пульпы, расположенная между синусами, называется селезёночными тяжами. Здесь обнаруживаются очаги плазмоцитогенеза. В красной пульпе задерживаются моноциты, которые дифференцируются в макрофаги.
Белая пульпа селезенки представляет собой совокупность лимфоидной ткани, расположенной в адвентиции её артерий в виде шаровидных скоплений или узелков и лимфатических периартериальных влагалищ. В совокупности они составляют примерно ¼ органа. Лимфоидные узелки селезенки имеют диаметр 0,3-0,5 мм и представляют собой скопления Т- и В-лимфоцитов, плазмоцитов и макрофагов в петлях ретикулярной ткани, окруженные капсулой из уплощенных ретикулярных клеток. Через лимфоидный узелок проходит, обычно эксцентрично, артерия, от которой радиально отходят капилляры. В каждом лимфоидном узелке различают 4 зоны: периартериальную, центр размножения, мантийную и краевую. Периартериальная зона занимает небольшой участок узелка около артерии и заселена главным образом Т-лимфоцитами (это Т-зона селезенки). В этой зоне располагаются интердигитирующие клетки, которые своими микроскопическими отростками полотно контактируют с лимфоцитами. Полагают, что интердигитирующие клетки адсорбируют на своей поверхности антигены, поступающие сюда с кровотоком, и передают Т-лимфоцитам информацию о состоянии микроокружения, стимулируя их бласттрансформацию и пролиферацию. Центр размножения содержит пролиферирующие В-лимфоциты (это В-зона селезенки). На границе со следующей, мантийной зоной, обнаруживаются дифференцирующиеся плазмоциты. В функциональном отношении эта область идентична герминативным центрам узелков лимфатических узлов.
Мантийная зона окружает периартериальную зону и центр размножения, состоит, главным образом, из плотно расположенных малых В-лимфоцитов и небольшого количества Т-лимфоцитов, а также содержит плазмоциты и макрофаги.
Краевая зона располагается на границе белой и красной пульпы. Она содержит Т- и В-лимфоциты и единичные макрофаги.
Селезенка участвует в следующих процессах: обеспечивает иммунные реакции организма, в ней происходит продукция лимфоцитов в ответ на антигенный стимул, обеспечивает отбор и элиминацию функционально неактивных эритроцитов и лейкоцитов, кровяных пластинок, служит депо крови.
